Montenegro sediou no último domingo, dia 26, a 2ª etapa da 20ª Copa União de Ciclismo. As baterias foram realizadas no trecho final da rua Osvaldo Aranha, a partir da Lomba do Cambui. O evento de nível estadual marcaria o encerramento desta edição dos Jogos de Verão, todavia nesta semana haverá as semifinais e finais da Copa Bom de Bola (futebol de areia categorias de base), transferida devido a chuva.
A média foi de 100 competidores em todas as baterias, dos quais 15 montenegrinos. A Copa União é considerada a categoria de entrada ao ciclismo profissional no Rio Grande do Sul, sendo organizada pela Liga Riograndense de Ciclismo. Seu presidente, Eduardo Carlos Kohlrausch, destaca que são realizadas provas em 22 categorias, criando diversas oportunidades de participação. Uma característica quer passou a atrair esportistas de estados vizinhos, pólos de ciclismo de ponta.
Desta forma, a competição tem um ar mais amador, apesar de Kohlrausch ressaltar que hoje no Rio Grande do Sul há apenas entre 3 ou 4 profissionais, que ganham salário e têm ranking para competições internacionais. “Temos que se participar sempre de uma seletiva em nível nacional. Os estados mais fortes são São Paulo, Paraná e Santa Catarina. E o Rio Grande do Sul está sempre ali junto participando”, destaca.
Aprimorando este acesso ao esporte, a Liga introduz neste ano – por meio da Copa União – categorias Mountain Bike e Speed, masculino e feminino; crianças de 4 a 8 anos e uma categoria especial para Alunos da Apae.
E foi justamente nesta última que Montenegro teve um dos seus destaques neste domingo. Flavio Pinheiro Machado Kern, 40 anos, completou a prova e foi premiado com troféu. Antes de disputa, ele mostrava orgulhoso a bike que personalizou com peças e adesivos, com destaque para sua marca “FK”. “Nasci empurrando uma bicicleta”, ilustrou o atleta, aluno-funcionário no projeto Tanagro.
Ciclismo é democrático e inclusivo
A importância da Copa União pode ser compreendida através de outros dois vitoriosos na etapa Montenegro. A moradora de Imbé Lurdes Maria Schüsselr, 56 anos, está pedalando em nível de competição há dois anos. Ela recorda que antes morava em Carazinho, e foi a mudança para o Litoral que despertou o interesse pelo Mountain Bike.
Dos passeios de fim de tarde partiu para trilhas no mato, subindo o Morro da Borússia em Osório, e partindo para as provas de longa duração. “Se não for para fazer 50 quilômetros, nem me chama para sair de casa”, brincou a esportistas, que elogiou o traçado disponível em Montenegro.
Em outro ponto da Osvaldo, o casal leopoldense Márcio e Simone Marks assistiam o filho participar de terceira bateria. Miguel Ledur Marks, de apenas 8 anos, tem em casa cerca de 40 troféus do esporte que começou a praticar em 2021. Inclusive, ingressou no ciclismo por meio da Copa União. Os pais são professores e não praticam o esporte. “A gente anda (de bicicleta) só para acompanhar ele”, relara a mãe.
Todavia, Márcio leciona Educação Física, e é o grande incentivador do menino. Ele explica que Miguel prática atletismo, natação, judô e, recentemente, iniciou no Triatlo. “Aqui no Rio Grande do Sul a única oportunidade que ele teve para o ciclismo foi na Copa União”, destacou o pai.
