O ano era 1967. Na cidade de Santos-SP, no dia 18 de dezembro, “nascia” a primeira cooperativa médica do Brasil, a Unimed. Praticamente cinco anos depois, mais precisamente no dia 5 de setembro de 1972, foi fundada a Cooperativa de Prestação de Serviços Médicos e Hospitalares do Vale do Caí, a Unimed Vale do Caí.
Em uma noite fria, de tempo fechado, médicos de Feliz, Montenegro, Portão, Salvador do Sul e São Sebastião do Caí se reuniram na sede do Country Club, em São Sebastião do Caí, para fundar a cooperativa da região. Na assembleia de fundação, o médico Wanerley de Azambuja Casani foi eleito o primeiro presidente. Naquele momento, 25 médicos do Vale do Caí faziam parte da Unimed.
O primeiro espaço a ser ocupado pela cooperativa foi uma sala no Hospital Montenegro, na qual ficava um funcionário, além de uma simples mesa e cadeira. Além disso, toda a documentação existente naquela época cabia em uma única gaveta. O crescimento da Cooperativa fez com que fosse necessária a ampliação do espaço, e, com isso, a Unimed Vale do Caí mudou-se para uma casa na Rua João Pessoa, adquirida em 1980.
Residente em Brochier naquele período, o Dr. Dirceu Mauch foi um dos 25 médicos que, de pronto, associaram-se à iniciativa. Ele lembra que não eram muitas as famílias daquele município que adquiriram os planos logo nos primeiros anos, e seus atendimentos através deles eram raros.
Em dezembro de 1995, foi inaugurado o Centro Ambulatorial Unimed (CAU), no centro de Montenegro, em um prédio construído para acolher o pronto atendimento prestado aos usuários. Um fato pitoresco ocorreu na noite de inauguração. Um blecaute atingiu Montenegro e, por conta disso, a cerimônia ocorreu graças à energia do gerador do novo prédio, permitindo a visitação dos espaços pelos convidados.
Já no Clube Riograndense, onde foi realizado o jantar de inauguração, como a falta de energia persistia, foi necessário que ele ocorresse à luz de velas. Em outro momento marcante, em 1996, o CAU foi premiado como o melhor serviço de pronto atendimento de urgência do Sistema Unimed Nacional. O prêmio foi dado pela Unimed do Brasil em parceria com a empresa White Martins.
O primeiro hospital do sistema Unimed no Estado
No ano de 1997, foi adquirido o terreno da esquina da Av. Júlio Renner com a Rua Dr. Gilberto Seelig, no bairro Timbaúva, em Montenegro. Em maio daquele ano, foi lançada a pedra fundamental da construção do Hospital Unimed Vale do Caí. Três anos mais tarde, em 31 de março de 2000, foi inaugurado o Hospital Unimed Vale do Caí (HUVC), o primeiro do sistema Unimed no Rio Grande do Sul.
Após a inauguração do hospital, os planos da Unimed Vale do Caí passaram a ser mais procurados pela população. O crescimento no número de usuários chegou a 20%. A cooperativa, formada, na época, por 130 médicos e 25 mil usuários, abrangia os municípios de Alto Feliz, Barão, Bom Princípio, Brochier, Capela de Santana, Feliz, Harmonia, Linha Nova, Maratá, Montenegro, Pareci Novo, Salvador do Sul, São José do Hortêncio, São Pedro da Serra, São Sebastião do Caí, São Vendelino, Tupandi e Vale Real, além da região do Polo Petroquímico de Triunfo.
Para equipar o hospital, a Unimed adquiriu os aparelhos que pertenciam à Unimagem, instalando no novo centro de saúde um tomógrafo e equipamentos de mamografia, ecografia, raio-X, etc. O hospital passou a ser um grande cartão de visitas da região.
O avanço tecnológico, em especial na área do diagnóstico por imagem, levou à necessidade de adaptações no Hospital Unimed Vale do Caí. O dormitório dos plantonistas, que ficava entre o setor de PA e o Centro de Diagnóstico por Imagem, foi transferido. O local acabou redesenhado para abrigar uma moderna sala de ressonância magnética e outra de recuperação pós-anestésica, nas quais permaneciam os pacientes submetidos a exames que demandassem sedação. Ambas foram inauguradas em 2011.
Em 2012, o Hospital Unimed Vale do Caí já estava consolidado como uma referência na região, realizando mensalmente cerca de 500 internações em seus 100 leitos privativos e semiprivativos, quatro mil atendimentos de emergência e 20 mil exames laboratoriais. Para tanto, a equipe administrativa da cooperativa e os colaboradores do hospital já somavam 560 pessoas.
em 31 de março de 2000, teve 800 pessoas convidadas
Um grande esforço dos médicos e das equipes de enfermagem tornou possível a reabertura UTI Neonatal, em fevereiro de 2016, disponibilizando cinco leitos de UTI e dois intermediários para pacientes de todo o estado. Para tanto, foram contratados 12 neonatologistas e seis enfermeiras especializadas, além de se realizar uma ampla reforma no espaço da unidade, com um reaparelhamento e adequação da estrutura às mais modernas práticas neonatológicas.
Um ano após sua reabertura, a unidade passou a ser chamada de “UTI Neonatal Dra. Evely Rabello Drummond”, em homenagem à pediatra que tanto lutou pela reabertura do serviço. Falecida em maio de 2016, Dra. Evely foi uma das mais ativas médicas da cooperativa, tendo sido membro da Gestão 2014-2016.
No ano de 2018, o Hospital Unimed Vale do Caí recebeu a acreditação da Organização Nacional de Acreditação (ONA) e passou a ser uma das poucas instituições de saúde do País com este reconhecimento.
Covid-19: o maior desafio
Em janeiro de 2020, o Hospital Unimed Vale do Caí se viu diante do seu maior desafio em saúde pública já enfrentado, não apenas pelos médicos da instituição, mas por toda a população mundial: a pandemia de Covid-19. O novo Coronavírus assolou o planeta no mesmo período em que o HUVC completava 20 anos de atuação. Nesse momento, os esforços de seus profissionais se voltavam para a prevenção e o combate à doença.
Às vésperas da aguardada celebração dos vinte anos do Hospital Unimed Vale do caí, todas as iniciativas foram canceladas: festas, ações, promoções, reuniões. A suspensão dessas atividades teve o objetivo de atender aos protocolos sanitários, mas principalmente centrar os esforços, atenção e recursos dos cooperados no atendimento e prevenção da doença.
No final de março daquele ano, a Tenda Covid já estava em funcionamento no HUVC. O espaço tinha dois acessos: um para pacientes com sintomas gripais e outro para os que não apresentavam esses sinais. Assim, toda a triagem era feita em ambiente sem aglomeração e com ventilação natural. A demanda cresceu bastante entre os meses de junho e julho de 2020, período em que todo o Estado registrou aumento no número de casos confirmados e alta na ocupação de leitos de CTI nas mais diversas instituições de saúde.
Em 2021, os médicos e demais colaboradores do Hospital e da Cooperativa Unimed Vale do Caí foram vacinados, assim como grande parte da população mundial. Neste ano de 2022, a Unimed Vale do Caí completa 50 anos, reafirmando a importância do trabalho cooperativo para a saúde e para a categoria médica.
