A vesícula biliar é um órgão em formato de pera localizado na margem inferior do fígado entre os lobos direito e esquerdo, sua função é armazenar a Bile produzida no fígado que atua facilitando a absorção dos nutrientes e na digestão das gorduras no intestino.
A bile contém bilirrubina, cálcio e colesterol, substâncias estas que podem cristalizar formando cálculos, por retenção da bile durante um período prolongado.
A incidência de litíase biliar na população é de aproximadamente 4% e aumenta com o avançar da idade.
Também chamados de coletitíase os cálculos biliares podem ser únicos ou múltiplos e de tamanhos variados. Os principais fatores de risco para o seu desenvolvimento são a idade, hereditariedade, sexo feminino, obesidade, diabetes e gravidez. Nos países do ocidente o colesterol é o principal componente dos cálculos biliares.
Alguns casos de litíase biliar podem ser assintomáticos, mas outros provocam dor intensa.
O sintoma mais comum dos cálculos biliares é a cólica biliar que se manifesta como uma dor aguda no quadrante superior direito do abdome ou no epigastro, de até seis horas de duração, podendo vir acompanhada de náuseas e vômitos.
Sua principal complicação é a colecistite aguda (inflamação da vesícula biliar )geralmente como resultado da obstrução do ducto cístico.
A ultrassonografia é um excelente exame para o estudo da vesícula biliar, pois apresenta alta sensibilidade, especificidade e acurácia na identificação de cálculos e de alterações parietais, além disso é um exame de baixo custo, seguro e flexível, não necessitando de radiação ionizante ou meio de contraste para sua realização.
